Para consultar os documentos utilizados na aula:
Documentos (Link)
segunda-feira, 6 de junho de 2011
segunda-feira, 30 de maio de 2011
Sangue, suor e lágrimas
O morcego vampiro, Desmodus rotundus, é um pequeno mamífero que se alimenta do sangue de outros mamíferos de grande porte, enquanto estes dormem. Se o morcego vampiro encontrar uma presa, ingere todo o sangue que puder, no menor período de tempo possível, antes que a vítima acorde. Após o início da refeição, a água do sangue ingerido é rapidamente absorvida e transportada para o sistema renal. Assim que a refeição termina, o morcego vampiro começa a digerir o sangue concentrado no tubo digestivo. Como este sangue é composto, essencialmente, por proteínas, é produzida uma grande quantidade de resíduos azotados, os quais são excretados sob a forma de ureia numa urina muito concentrada. Quando o morcego já não se alimenta há várias horas, produz pouca urina, muito concentrada, de forma a evitar a perda de água do corpo.
B25 regulação nervosa e hormonal em animais - osmorregulação
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segunda-feira, 23 de maio de 2011
Termorregulação e Osmorregulação
Muitos animais endotérmicos e alguns exotérmicos conseguem fazer variar diferencialmente o volume sanguíneo que circula no núcleo do corpo e na sua periferia. Este facto está relacionado com a capacidade de vasoconstrição e vasodilatação dos vasos sanguíneos, despoletada por sinais nervosos que relaxam os músculos das paredes destes vasos.
Um outro mecanismo envolvido nas transferências de calor em seres vivos é conhecido por contracorrente. Este mecanismo é particularmente evidente em seres vivos endotérmicos marinhos, onde o meio aquático implica, normalmente, o contacto constante com temperaturas inferiores às necessidades funcionais de alguns órgãos do organismo.
A proximidade física entre artérias e veias possibilita permutas de calor. Regra geral, este mecanismo é utilizado para aprisionar calor nas zonas mais internas do corpo e para diminuir as perdas de calor pelas extremidades. No entanto, estudos efectuados em golfinhos machos revelaram que este animal utiliza o mesmo mecanismo para arrefecer as gónadas internas, isto é, os testículos.
Os animais endotérmicos, como o golfinho, controlam a sua temperatura corporal, produzindo ou perdendo calor. Este facto está intimamente relacionado com a variação da sua taxa metabólica.
B23 regulação nervosa e hormonal em animais (termorregulação e osmorregulação)
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quinta-feira, 19 de maio de 2011
Regulação nervosa e hormonal em animais
Os animais possuem mecanismos eletroquímicos que permitem, dentro de certos limites, o controlo da temperatura corporal, e mecanismos químicos, hormonais, que possibilitam, entre outros aspectos, a regulação da pressão osmótica no interior do organismo.
B22 regulação nervosa e hormonal em animais
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domingo, 15 de maio de 2011
Mecanismo contracorrente
A água que entra pela boca do peixe, ao passar entre as lamelas, cruza com o sangue que circula nos capilares sanguíneos em sentido contrário, isto é, o sangue flui num sentido contrário ao da água - mecanismo de contracorrente.
O mecanismo de contracorrente permite aumentar significativamente a eficiência das trocas gasosas ao nível dos capilares.
Quando o sangue flui através dos capilares torna-se cada vez mais rico em oxigénio e, porque circula em sentido contrário ao da água, vai contactando com água que é sucessivamente mais rica em oxigénio, o que permite uma difusão eficiente.
No início do percurso a diferença entre a tensão de oxigénio no sangue e na água, apesar de pequena, é suficiente para que o oxigénio comece a difundir-se para o sangue. À medida que o sangue se enriquece em oxigénio, vai entrando em contacto com água que possui uma tensão cada vez maior de oxigénio, mantendo-se um coeficiente de difusão elevado, o qual, no caso considerado, permite que o sangue atinja 90% de saturação em oxigénio.
Simultaneamente, e pela mesma razão, o dióxido de carbono difunde-se em sentido contrário. À medida que o sangue dos capilares sanguíneos vai perdendo CO2 para a água, vai contactando com água cada vez mais empobrecida em CO2, o que permite que a difusão se continue a efectuar.
Coachar dos Sapos
Nos anfíbios, as narinas abrem-se na parte superior da cavidade bucal, em orifícios denominados coanas. Para ventilar os pulmões, os anfíbios abrem as narinas e abaixam o assoalho da cavidade bucal, fazendo o ar penetrar na boca pelas coanas.
Em seguida, fecham as narinas e contraem os músculos do tórax, fazendo com que parte do ar contido nos pulmões volte para a boca, onde se mistura ao ar recém inalado. Relaxando os músculos torácicos e elevando novamente o assoalho da boca, com as narinas ainda fechadas, forçam o ar da boca a passar para os pulmões.
Graças à presença da glote, uma válvula localizada na laringe, o ar pode ser mantido nos pulmões dos anfíbios por um certo tempo. Enquanto isso, eles abrem as narinas, eliminando o ar da boca e captando ar novo, para recomeçar outro ciclo de ventilação pulmonar.Fonte : Biologia dos Organismos - 2. Amabis e Martho. Moderna
Hematose Pulmonar
Hematose pulmonar: uma solução no ambiente terrestre
Os pulmões assemelham-se a sacos de ar e constituem superfícies respiratórias internas muito vascularizadas que surgiram há cerca de 450 M.a. por invaginação da superfície do corpo. Nos Vertebrados os pulmões são uma rede mais ou menos complexa de tubos e sacos que varia com as espécies.
Os Anfíbios têm pulmões cuja estrutura varia desde sacos de paredes finas em algumas salamandras até estruturas mais compartimentadas nas rãs. A superfície total para as trocas gasosas é muito maior nos pulmões dos Répteis do que nos Anfíbios, pois encontram-se subdivididos em numerosos compartimentos que se ligam entre si. Os pulmões mais complexos são os dos Mamíferos, que são formados por uma rede complexa de milhões de alvéolos.
Filogeneticamente, no sistema respiratório dos Anfíbios, Répteis e Mamíferos pode verificar-se:
- um aumento da compartimentação dos pulmões, o que faz aumentar a área da superfície respiratória por unidade de volume do pulmão;
- uma maior especialização do sistema de ventilação;
- um aumento de eficiência na circulação sanguínea.
Os sacos aéreos presentes no sistema respiratório das Aves, para além de permitirem uma eficaz ventilação, implicam ainda outras vantagens:
- diminuem a densidade da ave;
- ajudam a dissipar o calor resultante do metabolismo, sobretudo ao nível dos músculos, durante o voo;
- constituem reservas de ar enquanto o animal voa.
Nos Mamíferos os pulmões estão localizados na caixa torácica e são constituídos por alvéolos pulmonares dispostos em torno dos duetos alveolares que se ligam aos bronquíolos. É nos alvéolos que se dá a hematose. Em termos filogenéticos, a principal limitação para o progressivo aumento da área da superfície do epitélio pulmonar ocorreu devido às dificuldades na ventilação pulmonar.
Na inspiração o ar entra através das vias respiratórias até aos alvéolos, onde ocorre a hematose. Depois, o ar expirado segue um trajecto inverso.
A ventilação não é contínua mas sim faseada. Além disso, no Homem os pulmões não enchem e esvaziam completamente em cada ciclo respiratório.
Devido a esta ventilação "incompleta", após a expiração fica retida nos pulmões uma certa quantidade de ar, ar residual. O ar que chega do exterior através da inspiração mistura-se com o ar residual, o que baixa a eficiência das trocas gasosas.
Sistemas Respiratórios
A análise dos diferentes sistemas respiratórios permite tirar algumas conclusões:
- Na adaptação dos animais ao respectivo ambiente é fundamental um sistema respiratório que propicie trocas gasosas correspondentes às necessidades do seu metabolismo.
- Algumas superfícies respiratórias, como as traqueias e os pulmões, são invaginações da superfície do corpo que comunicam com o exterior através de finos canais. Este facto faz reduzir a perda de água por evaporação, o que melhora as condições de sobrevivência no ambiente terrestre. Ao contrário, as guelras são evaginações da superfície do corpo que têm uma maior eficácia na realização de trocas no ambiente aquático.
- A existência de uma irrigação sanguínea especializada permite aumentar a eficácia da hematose.
- O aparecimento de sistemas de ventilação especializados, que asseguram a renovação do ar ao nível das superfícies respiratórias, foi um patamar crucial no processo evolutivo dos diferentes grupos de animais.
segunda-feira, 2 de maio de 2011
Testes de Avaliação (Biologia)
Alguns testes modelo e outros realizados na minha turma de décimo ano.
Consultar as páginas nos separadores acima.
LINK
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Reflexo do mergulho
As focas possuem estoques de oxigénio maiores que aqueles de outros mamíferos devido ao seu maior volume sanguíneo e as suas maiores concentrações de hemoglobina no sangue e de mioglobina nos músculos. Mesmo assim, os estoques de oxigénio que a foca utiliza no mergulho são apenas cerca de duas vezes maiores que aqueles que um ser humano usa durante o mergulho.
As adaptações mais importantes para sustentar o mergulho das focas são mecanismos cardiovasculares que limitam o fluxo sanguíneo para tecidos não importantes. Esse conjunto de adaptações denomina-se reflexo do mergulho, o qual deixa o coração mais lento e promove a constrição dos principais vasos sanguíneos para todos os tecidos, exceto certos tecidos fundamentais como o sistema nervoso, o coração e os olhos.
A pressão sanguínea central permanece alta, mas o fluxo sanguíneo para os tecidos diminui. Esse fluxo sanguíneo reduzido tem dois efeitos: desviar o metabolismo dos tecidos para a atividade glicolítica (anaeróbia) e reduzir o metabolismo dos tecidos. Enquanto mergulha, a foca acumula ácido lático nos músculos, o qual constitui o "débito de oxigénio" que deve ser pago por um metabolismo elevado após o término do mergulho. Contudo, o "débito" metabólico total é muito menor que o metabolismo que teria ocorrido no mesmo período de tempo se a foca não tivesse mergulhado. O reflexo do mergulho torna a foca hipometabólica (com uma taxa metabólica abaixo de sua taxa basal) durante o mergulho. Hipometabolismo, estoques de oxigénio aumentados e uma elevada capacidade de metabolismo anaeróbio tornam possível para as focas a realização desses feitos incríveis no mergulho.
O reflexo do mergulho das focas pode parecer uma adaptação singular, mas fornece mais um exemplo de como a seleção natural molda as características biológicas compartilhadas entre espécies relacionadas.
Os humanos também têm um reflexo do mergulho.
Ele é controlado pelo nervo vago e pelo sistema nervoso parassimpático. Quando nossas faces são imersas na água, percebemos uma leve diminuição de nossa frequência cardíaca. Esse reflexo provavelmente funciona como resposta protetora durante o processo de nascimento, quando a pressão sobre o cordão umbilical pode privar o feto do oxigénio materno antes que ele possa começar a respirar. Existem muitos casos de vítimas de afogamento que submergiram em água fria durante períodos prolongados de tempo, mas mesmo assim sobreviveram sem lesões encefálicas. O reflexo do mergulho dos humanos, juntamente com o rápido resfriamento do encéfalo por perda de calor corporal para a água, constitui a explicação provável desses extraordinários casos de sobrevivência.
Ele é controlado pelo nervo vago e pelo sistema nervoso parassimpático. Quando nossas faces são imersas na água, percebemos uma leve diminuição de nossa frequência cardíaca. Esse reflexo provavelmente funciona como resposta protetora durante o processo de nascimento, quando a pressão sobre o cordão umbilical pode privar o feto do oxigénio materno antes que ele possa começar a respirar. Existem muitos casos de vítimas de afogamento que submergiram em água fria durante períodos prolongados de tempo, mas mesmo assim sobreviveram sem lesões encefálicas. O reflexo do mergulho dos humanos, juntamente com o rápido resfriamento do encéfalo por perda de calor corporal para a água, constitui a explicação provável desses extraordinários casos de sobrevivência.
Fonte do texto : Biologia - Vida, a ciência da Biologia. Artmed
Ratos e Maratonas
Assim como o êxito académico, a vitória numa maratona importante só vem após trabalho árduo. Os músculos das pernas de maratonistas de elite contêm mais mitocôndrias do que os da maioria das pessoas.
A energia química libertada pela hidrólise de ATP nessas mitocôndrias pode ser convertida em energia mecânica para movimentar os músculos.
As células do tecido muscular reúnem-se em dois tipos de fibras.
A maioria das pessoas possui proporções aproximadamente iguais de fibras de cada tipo. Todavia, nos maratonistas de topo, 90% dos músculos do corpo possuem as assim chamadas fibras de contração lenta. As células dessas fibras têm muitas mitocôndrias e utilizam oxigénio para decompor gorduras e glícidos, formando ATP.
Por outro lado, os músculos de velocistas são formados por aproximadamente 80% de fibras de contração rápida, que apresentam menos mitocôndrias. As fibras de contração rápida geram "explosões" de ATP na ausência de O2, mas o ATP é logo utilizado. Pesquisas extensivas com atletas mostram que o treino pode melhorar a eficiência da circulação do sangue nas fibras musculares, proporcionando mais oxigénio e até mesmo uma mudança
da relação entre fibras de contração rápida e fibras de contração lenta.
Agora entra o rato da maratona. Não se trata de um desenho animado ou jogo de computador, mas um rato bem real, programado geneticamente por Ron Evans, do Salk Instituto, para expressar níveis altos da proteína PPARd nos seus músculos.
Essa proteína normalmente controla a decomposição de gordura em tecidos adiposos e também está presente em músculos de contração lenta, onde estimula a decomposição controlada de gorduras para produzir ATP. O rato de Evan foi concebido para decompor melhor as gorduras e, portanto, ser mais magro - mas o resultado dessa pesquisa trouxe um bónus inesperado, Com níveis altos de PPARd, houve aumento em fibras de contração lenta e decréscimo em fibras de contração rápida. Era como se, por um longo período, o rato tivesse sido treinado para maratona!
Os ratos maratonistas são mais magros e mais hábeis do que os ratos comuns.
Mais magros, pois são eficientes na queima de gordura; e mais hábeis em termos de capacidade de correr por longas distâncias. Numa roda giratória de exercício, um rato normal pode correr por 90 minutos, aproximadamente meia milha (900 metros), antes de fatigar-se, Os ratos com aumento de PPARd podem percorrer distâncias quase duas vezes mais longas e duas vezes mais rápido - marcas de verdadeiros corredores de longas distâncias. Poderíamos também manipular genes a fim de aumentar o desempenho (e a queima de gordura) em humanos?
A engenharia genética de pessoas, se exequível, provavelmente situa-se num futuro distante. Todavia, o implante de tecido muscular geneticamente alterado de fato não é uma ideia inconcebível, e já tem provocado preocupações quanto ao aumento inadequado do estado atlético, Mais provável, a curto prazo, é o uso de uma droga experimental denominada GW501516 (desenvolvida pela indústria Glaxo-Smith/Kline), que ativa a proteína PPARd, Ao utilizar a droga em ratos normais, Evans e colaboradores alcançaram os mesmos resultados obtidos com ratos geneticamente modificados. Por estimular a decomposição de gorduras, essa droga está a ser testada no tratamento da obesidade. A energia armazenada no ATP é a que você sempre utiliza para suprir ações conscientes, correr uma maratona ou clicar em links deste post, por exemplo, e ações automáticas do seu corpo, como respirar ou contrair os músculos do coração.
Texto Adaptado de : Vida, a ciência da Biologia. Artmedquinta-feira, 7 de abril de 2011
Raízes Respiratórias ou Pneumatóforos
As raízes respiratórias ou Pneumatóforos são adaptadas à realização de trocas gasosas com o ambiente. São encontradas em espécies do género Aviccenia, que vivem em solos encharcados e pobre em oxigénio dos mangais.
As raízes dessas plantas crescem rente à superfície e, de espaço em espaço, lançam projecções erectas para fora do solo, os pneumatóforos. Apresentam grande número de pequenos oríficios, os pneumatóforos, através dos quais ocorrem trocas gasosas.
Pneumatóforos - Jardim Botânico de Lisboa
segunda-feira, 4 de abril de 2011
Raízes sugadoras
São adaptadas à extração de alimento de plantas hospedeiras, sendo características de espécies parasitas.
As raízes sugadoras possuem uma estrutura para se fixarem no hospedeiro, o apreensório, do qual partem finas projecções denominadas haustórios.
Estes penetram nos tecidos da planta hospedeira até atingir os vasos condutores da seiva, onde extraem nutrientes.
Com as suas raízes sugadoras, plantas parasitas, como o "cipó chumbo" (género Cuscuta), extraem água e substâncias orgânicas da planta hospedeira, podendo mesmo até perdido a capacidade de realizar a fotossíntese.
Outras plantas com raízes sugadoras, como a "erva-do-passarinho", extraem do hospedeiro apenas seiva bruta, que utilizam para realizar a fotossíntese nas suas próprias folhas, por isso estas plantas são consideradas hemi-parasitas ou semiparasitas.
Exercícios - Link
Nota:
Existem fungos parasitas das plantas possuem hifas especializadas - haustórios - que penetram nas células do hospedeiro usando os estomas como porta de entrada para a estrutura vegetal. Das células da planta captam açúcares para a sua alimentação.
segunda-feira, 28 de março de 2011
Absorção de água e sais minerais
As plantas fazem a absorção da água e sais minerais necessários ao seu desenvolvimento através do seu sistema radicular, que por esse motivo é permeável (não apresenta cutícula), muito ramificado e cuja área é aumentada através da presença de pêlos absorventes.
A raiz é constituída por um conjunto de células que entre si se mantêm, geralmente, isotónicas; no entanto, em relação ao meio elas estão hipertónicas. Significa isto que não existe equilíbrio entre os dois meios, e tendendo a natureza para o equilíbrio vai ocorrer uma movimentação de substâncias por forma a equilibrar os dois meios. Sendo a solução do solo hipotónica em relação às células epidérmicas, significa que esta possui uma menor concentração de solutos, maior potencial hídrico e menor pressão osmótica do que as células epidérmicas. A água da solução do solo começa então a movimentar-se para o interior das células. A entrada desta água nas células diminui-lhes a sua concentração e aumenta-lhes o seu volume celular, ficando estas células túrgidas. As células epidérmicas sofrem então um aumento da pressão de turgescência e do potencial hídrico, baixando a sua pressão osmótica. A entrada de água para as células epidérmicas destruiu a isotonia existente entre as células radiculares, tendo ficado as células epidérmicas hipotónicas em relação às células parenquimatosas corticais. Inicia-se então novamente a movimentação de água da epiderme (hipotónica) para as células parenquimatosas (hipertónicas) e assim sucessivamente até se atingir o xilema, no cilindro central.
Relativamente aos sais minerais, o tipo de transporte que vão sofrer depende da sua concentração na solução do solo. Se o ião está em maior concentração na solução do solo este movimenta-se por difusão simples, porém, se o ião está em menor concentração na solução do solo o seu transporte é efectuado por transporte activo, gastando-se por isso energia no seu transporte. A entrada destes iões vai aumentar a concentração de soluto nestas células epidérmicas, pelo que a água da solução do solo, osmoticamente, movimenta-se novamente para estas células. O transporte activo dos iões desde a epiderme até ao xilema cria um gradiente osmótico, podendo dizer-se que a absorção ao nível da raiz se efectua segundo uma pressão osmótica crescente.
Conceitos importantes na Biologia 10º
Meio hipotónico - Corresponde a um meio em que existe uma baixa concentração de soluto.
Meio hipertónico - Corresponde a um meio em que existe uma elevada concentração de soluto.
Meio isotónico - Corresponde à concentração de equilíbrio, isto é, os dois meios apresentam igual concentração de solutos.
Difusão simples - Corresponde a um movimento de substâncias efectuado a favor de um gradiente de concentração (+ à -), logo sem qualquer gasto de energia.
Osmose - Corresponde a um caso particular de difusão, a difusão simples da água.
Transporte Activo - Corresponde a um movimento de substâncias efectuado contra um gradiente de concentração (- à +), logo com gasto de energia (ATP).
Plasmólise - Corresponde a uma diminuição do volume celular ocorrido devido à saída de água da célula.
Turgescência - Corresponde a um aumento do volume celular ocorrido pela entrada de água para a célula.
Pressão de turgescência - Corresponde à pressão que o conteúdo celular exerce sobre as paredes celulares, quando a célula fica túrgida após a entrada de água.
Pressão osmótica - Corresponde à pressão que tende a deslocar a água no sentido da maior concentração de soluto.
Potencial de água - Corresponde à pressão hidrostática necessária para parar o movimento de água.
segunda-feira, 21 de março de 2011
sexta-feira, 18 de março de 2011
segunda-feira, 14 de março de 2011
Sistema Digestivo do Tubarão
O sistema digestivo dos tubarões é completo.
Nos tubarões, a boca é guarnecida por fileiras de dentes pontiagudos, de estrutura semelhante à das escamas placóides. Os dentes implantam-se na derme, sobre a estrutura cartilaginosa do arco maxilar e da mandíbula, e são substituídos continuamente. Embora a maioria dos condrictes seja carnívora, pelo menos uma espécie, popularmente conhecida como tubarão-baleia, alimenta-se de plâncton.
À boca segue-se a faringe, que apresenta de 5 a 7 pares de fendas branquiais laterais. Um par de fendas branquiais modificadas forma canais de comunicação entre a faringe e o meio externo, os chamados espiráculos. O alimento passa da faringe para um esó-fago curto, que leva ao estômago curvo, onde tem início a digestão.
A massa alimentar passa para o intestino, onde há uma estrutura denominada válvula espiral. Ao que tudo indica, a função da válvula espiral é retardar o trânsito dos alimentos, dando mais tempo à digestão, além de aumentar a área intestinal de absorção de nutrientes
Há duas glândulas acessórias ao sistema digestivo, o fígado e o pâncreas, que lançam suas secreções no intestino. A digestão é completamente extracelular e os nutrientes são absorvidos através da parede intestinal, de onde passam para os vasos sanguíneos e são distribuídos a todo o corpo. A porção terminal do intestino forma a cloaca, onde se abrem os condutos dos sistemas reprodutor e urinário. A cloaca comunica-se com o exterior pelo ânus, que se abre perto da cauda.
Fonte do Texto e Imagem : Amabis e Martho. Moderna
Ciclo de Calvin
- O ciclo de Calvin inicia-se pela combinação de dióxido de carbono com um composto de cinco átomos de carbono - ribulose difosfato (RuDP) -, originando um composto instável com seis átomos de carbono. Este composto desdobra-se imediatamente em duas moléculas com três átomos de carbono - ácido fosfoglicérico (PGA).
- O ácido fosfoglicérico é fosforilado pelo ATP e reduzido pelo NADPH, dando origem ao aldeído fosfoglicérico (PGAL).
- O aldeído fosfoglicérico vai seguir dois caminhos diferentes: uma parte vai regenerar a ribulose monofosfato, o resto é utilizado para diversas sínteses no estroma, entre as quais se destaca a síntese de glicose.
- Por cada seis moléculas de dióxido de carbono que entram no ciclo, formam-se doze moléculas de PGAL, das quais dez vão regenerar a ribulose, restando duas para formar, por exemplo, uma molécula de glicose. Neste conjunto de reacções são utilizadas dezoito moléculas de ATP (três por cada ciclo) e doze moléculas de NADPH (duas por cada ciclo).
Podem sintetizar-se as reacções do ciclo de Calvin do seguinte modo:
As reacções desta fase da fotossíntese dão-se no estroma do cloroplasto, pois é aí que se encontram as enzimas que as catalisam.
quinta-feira, 10 de março de 2011
quarta-feira, 2 de março de 2011
Obtenção de matéria nos seres autotróficos - Parte I
A fotossíntese é um fenómeno inexcedivelmente complexo para transformar a energia luminosa em energia química. Mas por que razão deve o caminho que a luz toma incluir formas químicas? Por que razão não é possível fazer a luz solar propulsionar directamente todos os processos que o organismo requer? Há algumas razões de peso para tal. Primeiro, a energia que é necessária para fazer funcionar os metabolismos celulares deve estar disponível em incrementos que não tenham mais de um décimo da intensidade dos que são fornecidos mesmo por um único fotão solar. Esperar que uma célula use um fotão directamente para sintetizar um açúcar seria mais absurdo do que esperar que um jogador de baseball desviasse balas de uma metralhadora com o taco. Ao invés, a vida concebeu uma aparelhagem extremamente sofisticada para executar a tarefa inicial de apanhar as balas.
Segundo, um fotão não tem paciência. É usá-lo agora ou perdê-lo para sempre. A luz solar não pode ser capturada num frasco e armazenada numa prateleira. Mas a sua energia pode ser usada para aprontar moléculas como os açúcares, que produzirão energia ao combinarem-se com o oxigénio atmosférico. A nossa respiração demonstra-o: ingerimos esse tipo de compostos de carbono "reduzidos" (não oxidados) nos nossos alimentos e inalamos oxigénio e exalamos dióxido de carbono. Isto descreve a actividade metabólica geral, mas existem de facto diversas fases intermédias, todas dependentes da energia fornecida pela oxidação dos compostos de carbono reduzidos que comemos, até chegarem eventualmente a dióxido de carbono. Os açúcares ou outras moléculas intermédias podem ser armazenados na prateleira celular, e o ritmo de "combustão" pode ser controlado. A energia química apresenta assim a vantagem da disponibilidade, oferecendo uma quantidade ajustada onde e quando ela é precisa.
Porque a fotossíntese é um processo tão complexo, e porque a energia derivada dos fotões deve ser convertida em energia química antes de a célula poder fazer uso dela, os pesquisadores que sondam as origens possíveis da vida terrestre convenceram-se de que as primeiras células vivas captavam não luz solar mas sim energia química presente no ambiente.
Fonte do Texto : A Biosfera profunda e quente. Thomas Gold. Via Óptima
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